การปิดโรงภาพยนตร์คอนเนตทิคัตเกิดจากหลายปัจจัย

การปิดกิจการครั้งล่าสุดเกิดขึ้นเมื่อปลายเดือนที่แล้วโดย Regal Cinemas ในรัฐเทนเนสซีได้ปิดสถานที่ในวอเตอร์เบอรีและสโตนิงตัน ซึ่งเป็นผลมาจากการฟ้องล้มละลายของสหรัฐในช่วงต้นเดือนกันยายนของ Cineworld ซึ่งเป็นบริษัทแม่ในเครือบริษัทในเครือของอังกฤษ โรงภาพยนตร์แห่งที่สามปิดตัวลงใน Westbrook เมื่อปลายเดือนกันยายนซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเครือ Marquee Cinemas ในเวสต์เวอร์จิเนีย

สถานที่ตั้ง Branford ของ Regal Cinema ปิดตัวลงเมื่อต้นปี 2022 และโรงภาพยนตร์ Cine 4 ที่เป็นเจ้าของโดยอิสระบนถนน Middletown Avenue ใน New Haven ปิดตัวลงเมื่อสิ้นสุดฤดูร้อน และขายให้กับบริษัทที่จะพัฒนาสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการศึกษาปฐมวัยบนเว็บไซต์

ในขณะที่โรงภาพยนตร์บางแห่งปิดตัวลงในช่วงการแพร่ระบาด บางแห่งก็เปลี่ยนการเป็นเจ้าของ

Apple Cinemas ซึ่งตั้งอยู่ในรัฐแมสซาชูเซตส์เข้ารับตำแหน่งในโรงภาพยนตร์ Hartford สองแห่งในปี 2021 ซึ่งเดิมเป็นที่ตั้งของ Bow Tie Cinemas ที่ New Park Avenue และอดีตโรงละคร Spotlight บนถนน Front Street และในเดือนเมษายนของปีนี้ เครือโรงภาพยนตร์ AMC ได้เข้าซื้อกิจการโรงภาพยนตร์ Bow Tie จำนวน 7 แห่ง รวมถึงโรงภาพยนตร์คอนเนตทิคัต 5 แห่งในสแตมฟอร์ด นอร์วอล์ค และทรัมบูลล์

Tom Garrett รองศาสตราจารย์และประธานแผนกสื่อสาร ภาพยนตร์ และสื่อศึกษาที่มหาวิทยาลัย New Haven กล่าวว่าเขาคาดว่าอัตราการปิดโรงภาพยนตร์จะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

“ฉันคิดว่าคุณจะเห็นมากกว่านี้” การ์เร็ตต์กล่าว “นี่คือสิ่งที่สร้างมาอย่างน้อย 15 ปี เนื่องจากรายการโทรทัศน์คุณภาพภาพยนตร์มากขึ้น ทำให้ผู้คนคุ้นเคยกับการไม่ดูโรงภาพยนตร์มากขึ้น การระบาดใหญ่เป็นเหมือนเล็บสุดท้ายในโลงศพ: มันติดตามการใช้สตรีมมิ่งอย่างรวดเร็วสำหรับ คนที่ไม่ชินกับการดูของออนไลน์”

Fritz Staudmyer ประธานแผนกภาพยนตร์ โทรทัศน์ และสื่อศิลป์ของมหาวิทยาลัย Quinnipiac กล่าวว่าปัจจัยหลายประการน่าจะมีส่วนทำให้การปิดโรงละคร

“ผู้คนยังคงมีความกลัวอยู่เสมอเกี่ยวกับปัญหาสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับการอยู่ในโรงละคร” Staudmyer กล่าว “ในขณะเดียวกัน ผู้ชมก็คุ้นเคยกับการชมภาพยนตร์จากห้องนั่งเล่นมากขึ้น เมื่อรวมปัจจัยทั้งสองนี้เข้าด้วยกัน ก็จะส่งผลยาวนาน”

แต่ถึงแม้จะมีการเปลี่ยนแปลงจากการระบาดใหญ่ของธุรกิจภาพยนตร์ สตาดไมเยอร์กล่าวว่าเขาไม่ได้คาดการณ์ว่าโรงภาพยนตร์จะหายไปโดยสิ้นเชิง

“ประสบการณ์ส่วนกลางที่โรงละครมอบให้นั้นประเมินค่าไม่ได้” เขากล่าว

การตัดสินใจว่าจะกลับไปที่โรงภาพยนตร์ในพื้นที่ของคุณหรือไม่นั้นแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล

Jim Krupp Sr. จาก Wallingford กล่าวว่าปัญหาด้านสุขภาพทำให้เขาไม่ต้องไปโรงภาพยนตร์ แมทธิว แมคโดนัลด์ ปฏิเสธไม่เข้าโรงหนังเพราะติดโควิด-19 ถึง 3 ครั้งจากการทำงานเป็นคนขับรถบัส

“ผู้คนไม่อยู่บ้านเวลาที่พวกเขาป่วย และฉันก็ไม่ต้องการที่จะกลับไปอีก” แมคโดนัลด์กล่าว ตอบกลับโพสต์โซเชียลมีเดียจากเฮิร์สต์ คอนเนตทิคัต มีเดีย

Ramon Sanchez กล่าวว่าเขาไม่ได้อยู่ในโรงภาพยนตร์ตั้งแต่เริ่มต้นของการระบาดใหญ่ก่อนฤดูร้อนนี้เมื่อ “Top Gun: Maverick” เข้าฉายในโรงภาพยนตร์

“โรคระบาดทำให้นิสัยการดูหนังของผมช้าลง 100 เปอร์เซ็นต์” ซานเชซกล่าว “ฉันไม่เคยดูหนังในโรงมาก่อนเลยจนกระทั่งภาคต่อของ Top Gun ออกมา ฉันรู้สึกสบายใจที่จะไปตอนนี้ แต่ฉันเลือกได้มากว่าฉันจะดูอะไรในโรงภาพยนตร์”

Sanchez กล่าวว่าระยะเวลาที่ลดลงระหว่างเวลาที่ภาพยนตร์เข้าฉายในโรงภาพยนตร์และเมื่อพวกเขาเข้าสู่บริการสตรีมมิ่งได้ช่วยปรับการตัดสินใจของเขาในการเลือกสิ่งที่เขาเห็นในโรงภาพยนตร์

คนอื่น ๆ เช่น LeeAnne Santopietro และ Greg St. Martin กล่าวว่าการขาดภาพยนตร์ที่มีคุณภาพไม่ใช่ปัญหาด้านสุขภาพเป็นสิ่งที่ทำให้พวกเขาไม่ไปโรงภาพยนตร์ในท้องถิ่น

“ฉันไม่ค่อยไปโรงละคร เนื้อหาคือประเด็น” เซนต์มาร์ตินกล่าว “มันต้องเป็นหนังที่พิเศษจริงๆ นะ โควิดไม่มีผลต่อการเข้าโรงละครสำหรับฉัน”

เจ้าของโรงภาพยนตร์ Niantic Cinema 5 ซึ่งเป็นโรงละครอิสระที่ดำเนินกิจการโดยครอบครัว ยังอ้างถึงการขาดเนื้อหาที่น่าสนใจสำหรับการตัดสินใจล่าสุดของพวกเขาที่จะปิดโรงละครชั่วคราวจนถึงกลางเดือนธันวาคม

“นับตั้งแต่เราเปิดโรงภาพยนตร์อีกครั้งในปีที่แล้ว เรารู้สึกว่าขาดเนื้อหาที่มีคุณภาพอย่างต่อเนื่องเพื่อดึงคนทั่วไปเข้าสู่โรงภาพยนตร์” เจ้าของกล่าวในโพสต์บนหน้า Facebook ของโรงละคร “เราเห็นสิ่งนี้อย่างต่อเนื่องจนถึงกลางเดือนธันวาคม”

Staudmyer กล่าวว่าภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่และภาพยนตร์ที่ขับเคลื่อนโดยแฟรนไชส์อื่น ๆ จะยังคงเป็นลวดเย็บกระดาษแบบมัลติเพล็กซ์ แต่เขากล่าวว่าภาพยนตร์อิสระขนาดเล็กที่เคยเป็นแก่นของบ้านภาพยนตร์ศิลปะได้พบบ้านพร้อมบริการสตรีมมิ่ง

luther.turmelle@hearstmediact.com