by MOUND BAYOU, Miss. (AP) เมือง Mound Bayou เล็กๆ ที่มืดมิดกลายเป็นที่หลบภัยสำหรับแม่ของ Emmett Till ขณะที่เธอเดินทางไป Mississippi เพื่อเป็นพยานในการพิจารณาคดีฆาตกรรมของชายผิวขาวสองคนที่ลงประชามติลูกชายของเธอในปี 1955
ผู้คนหลายร้อยคน ซึ่งเป็นส่วนที่ดีของผู้อยู่อาศัย 1,500 คนของ Mound Bayou กลับมาดูภาพยนตร์เรื่อง “Till” ในเย็นวันพฤหัสบดี ภาพยนตร์สารคดีกำลังจะเข้าฉายทั่วสหรัฐฯ ในสุดสัปดาห์นี้ หลังจากเข้าฉายอย่างจำกัดตั้งแต่วันที่ 14 ต.ค.
“สถานที่นี้ เมืองนี้ ศักดิ์สิทธิ์มากสำหรับเรื่องราวของ Emmett Till” หนึ่งในผู้สร้างภาพยนตร์ Keith Beauchamp บอกกับผู้ชมผิวดำส่วนใหญ่ในโรงยิม/หอประชุมของโรงเรียนมัธยม John F. Kennedy ของ Mound Bayou
การตรวจคัดกรองเกิดขึ้นไม่กี่วันหลังจากที่รูปปั้นทองสัมฤทธิ์ของ Till ถูกเปิดเผยห่างออกไปประมาณ 50 ไมล์ (80.5 กิโลเมตร) ในเมือง Greenwood รัฐมิสซิสซิปปี้
Beauchamp เป็นหนึ่งในโปรดิวเซอร์และนักเขียนเรื่อง “Till” ซึ่งเน้นที่ปฏิกิริยาของ Mamie Till-Mobley เป็นหลักต่อการสูญเสียลูกคนเดียวของเธอและวิวัฒนาการของเธอในการเป็นผู้นำด้านสิทธิพลเมือง ลูกชายวัย 14 ปีของเธอเดินทางจากชิคาโกไปมิสซิสซิปปี้เพื่อเยี่ยมญาติในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2498 และชายผิวขาวถูกลักพาตัว ทรมาน และฆ่าเขาหลังจากกล่าวหาว่าเขาเจ้าชู้กับแคโรลีน ไบรอันท์ หญิงผิวขาวที่ทำงานในร้านค้าในชนบท
ทิลล์-โมบลีย์ ซึ่งถูกตั้งชื่อว่ามามี แบรดลีย์ ในขณะที่ลูกชายของเธอเสียชีวิต ยืนกรานที่จะจัดงานศพแบบเปิดโลงศพในชิคาโก เพื่อให้โลกได้เห็นร่างที่ทารุณของลูกชายของเธอ นิตยสาร Jet ได้เผยแพร่ภาพถ่าย
คณะลูกขุนชายล้วนสีขาวล้วนในเขตแทลลาแฮทชีพ้นผิด Roy Bryant สามีของเจ้าของร้านและ JW Milam น้องชายต่างมารดาของเขาเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากที่ร่างของ Till ถูกดึงขึ้นจากแม่น้ำ ต่อมาชายสองคนสารภาพในการให้สัมภาษณ์กับนิตยสาร Look
Mound Bayou ก่อตั้งขึ้นโดยคนที่เคยเป็นทาสในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ที่ปลูกฝ้ายในปี 2430 ในฐานะชุมชนอิสระที่คนผิวดำสามารถเจริญเติบโตได้ท่ามกลางความเป็นศัตรูของยุคจิมโครว์
ผู้นำ NAACP รวมถึง Medgar Evers ของ Mississippi ได้ประสานงานกับ Dr. TRM Howard แพทย์และผู้ประกอบการใน Mound Bayou เพื่อให้ความปลอดภัยแก่แม่ของ Till ในเมือง Mound Bayou ยังจัดหาที่พักพิงให้กับนักข่าว Black ซึ่งทำการทดลองใน Sumner ซึ่งอยู่ห่างออกไป 35 ไมล์ (56.3 กิโลเมตร)
การรุมประชาทัณฑ์ของทิลล์ทำให้เกิดการเคลื่อนไหวเพื่อเรียกร้องสิทธิพลเมือง และได้ส่งเสียงก้องกังวานมาหลายชั่วอายุคนกับพ่อแม่ผิวดำที่บอกให้ลูกๆ ระวังตัวในประเทศที่ไม่สั่นคลอนการเหยียดเชื้อชาติ
หนึ่งในญาติของ Till ที่เข้าร่วมการตรวจคัดกรองเมื่อวันพฤหัสบดีคือ Joe Stidhum อายุ 65 ปีเกิดเมื่อสองปีหลังจาก Till ถูกสังหาร เขาบอกว่าปู่ของเขาและแม่ของทิลล์เป็นพี่น้องกัน
สติดุมกล่าวว่าแม่ของเขาเข้มงวดกับเขาเสมอในฐานะพี่น้อง 10 คนขณะที่พวกเขาเติบโตขึ้นมาในเนินบายู แต่ “เธอไม่ได้บอกเราถึงด้านของเธอจนกว่าเราจะโตขึ้น” เขาบอกว่าเขาอายุประมาณ 12 หรือ 13 ก่อนที่เขารู้เรื่องการเสียชีวิตอย่างรุนแรงของทิลล์
“เมื่อเราโตขึ้นเป็นวัยรุ่น แม่ของฉันก็อธิบายให้เราฟังว่าทำไมเธอถึงปกป้องเรามาก” สติดุมกล่าวหลังหนังจบ
โรงภาพยนตร์ที่อยู่ใกล้ Mound Bayou ที่สุดอยู่ห่างออกไปทางทิศใต้มากกว่า 48.3 กิโลเมตร ในกรีนวิลล์ รัฐมิสซิสซิปปี้
ไม่มีใครเคยถูกตัดสินลงโทษในการลงประชามติของทิลล์ กระทรวงยุติธรรมสหรัฐได้เปิดการสอบสวนหลายครั้งโดยเริ่มในปี 2547 หลังจากได้รับการสอบถามว่าจะมีการฟ้องร้องใครก็ตามที่ยังมีชีวิตอยู่หรือไม่
กระทรวงยุติธรรมได้เปิดการสอบสวนอีกครั้งในปี 2561 หลังจากหนังสือในปี 2560 ที่อ้างถึง Carolyn Bryant ซึ่งตอนนี้แต่งงานใหม่และตั้งชื่อว่า Carolyn Bryant Donham โดยบอกว่าเธอโกหกเมื่อเธออ้างว่า Till จับตัวเธอ ผิวปากและล่วงละเมิดทางเพศ ญาติๆ ออกมาปฏิเสธว่า Donham ซึ่งมีอายุ 80 ปี ปฏิเสธข้อกล่าวหาของเธอ แผนกปิดการสอบสวนนั้นในปลายปี 2564 โดยไม่มีการตั้งข้อหา
Deborah Watts ลูกพี่ลูกน้องของ Till และผู้ร่วมก่อตั้ง Emmett Till Legacy Foundation เป็นหนึ่งในผู้ที่พบหมายจับที่ไม่ได้รับคำสั่งให้ออกหมายจับในปี 1955 สำหรับ “Mrs. Roy Bryant” เมื่อต้นปีนี้ในห้องใต้ดินของศาล ในเดือนสิงหาคม คณะลูกขุนใหญ่ของรัฐมิสซิสซิปปี้พบหลักฐานไม่เพียงพอที่จะฟ้องดอนแฮม วัตต์กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่าเธอยังต้องการให้เจ้าหน้าที่รับหมายจับที่ดอนแฮม
“ความยุติธรรมล่าช้าตั้งแต่ปี 1955 ความยุติธรรมถูกปฏิเสธ” วัตส์บอกกับ The Associated Press “หากปราศจากความเกลียดชัง ความอาฆาตพยาบาท หรือความรุนแรง เราต้องการสิ่งเดียวกันที่ครอบครัวของเหยื่อต้องการ และนั่นคือสิ่งที่ผู้รับผิดชอบต้องรับผิดชอบ ไม่ควรมีใครอยู่เหนือกฎหมาย”
ในเดือนมีนาคม ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ได้ลงนามในพระราชบัญญัติต่อต้านกฎหมาย Emmett Till หลังจากการฉายภาพยนตร์ โบแชมป์บอกกับผู้ชมว่าเขามีไว้เพื่อรำลึกถึงความทรงจำของทิลล์ แต่เขาต้องการมากกว่านั้น
“หากเรากำลังมองหาการปรองดองทางเชื้อชาติในประเทศนี้ มันจะไม่เกิดขึ้นกับรูปปั้นหรือกฎหมาย” Beauchamp กล่าว “เราต้องมีความจริงและความยุติธรรม”
บางคนในฝูงชนนั่งบนเก้าอี้พลาสติกสีฟ้าและอัฒจันทร์ พยักหน้าและกล่าวว่า “เอาล่ะ ไม่เป็นอะไร.”
____
ติดตาม Emily Wagster Pettus บน Twitter ได้ที่ http://twitter.com/EWagsterPettus.
